赤い橋をまた渡りたい―。シンガー・ソングライターの「ユーミン」こと松任谷由実さんが、台風１９号で鉄橋が一部崩落し、一部区間で不通が続く上田市の上田電鉄別所線にエールを寄せた。プライベートで訪れた別所温泉で、別所線を応援する活動中の長野大生と出会い、メッセージを贈った。自身の公式ツイッターにも掲載している。

　学生らの「別所線かけはしプロジェクト」は別所線車内の中づり広告に掲載する応援メッセージと掲載料を募って今月から活動。代表で１年生の植田晃弘さん（２０）らが１１日午後、別所温泉駅舎内にいた女性グループに声を掛け、協力を呼び掛けた。

　サングラスをかけていた松任谷さんから自己紹介を受け、「その場にいた全員が『ええー』と大声で驚いた」と植田さん。活動に賛同した松任谷さんは掲載料１１００円を支払い、Ａ４判のスケッチブックに「別所線　応援してます!!」とサインとともに書き込んだ。男子学生５人と記念写真にも納まり、間もなく松任谷さんが公式ツイッターに掲載した。

　松任谷さんは所属事務所を通じ「昔、別所線に乗って赤い橋を渡った想い出があり、またあの電車からの風景が見たいと願っております」とコメント。ツイッターには「レトロな電車で、あの赤い橋をまた渡りたい！」と書き込んだ。

　植田さんは「多くの応援メッセージが復旧に当たる人や利用者に届いてほしい」と、年明け以降の中づり広告掲載を準備する。上田電鉄は２０２１年春頃の全線運行再開を目指しており「目を向けていただき非常に心強い。大きな励みになる」としている。

（12月13日）